O escritor araraquarense Ignácio de Loyola Brandão foi homenageado pela Ferroviária na Fonte Luminosa antes da partida do último sábado, 4 de maio, que terminou com a vitória por 1 a 0 sobre o Joinville pela rodada de abertura do Campeonato Brasileiro da Série D.
Chamado ao gramado minutos antes das equipes entrarem em campo, Loyola foi ovacionado pelo público e recebeu das mãos do presidente da Ferroviária, Carlos Salmazo, uma camisa de número 11. Em seu discurso, o escritor agradeceu à homenagem, lembrou que é torcedor da Ferroviária desde a sua fundação e que a camisa 11 se refere ao número da cadeira que irá assumir na Academia Brasileira de Letras.
Acompanhado dos amigos e ex-jogadores Pio e Fogueira, o escritor lembrou de alguns momentos marcantes do time e convidou todos os araraquarenses a marcarem presença em sua posse na ABL, marcada para o dia 18 de outubro. O primeiro 'imortal' araraquarense também ouviu a execução do hino nacional junto com a equipe, com quem tirou foto antes de dar o pontapé inicial da partida.
A homenagem foi motivada pelo fato de o escritor ter sido recém-eleito, por unanimidade, como membro da ABL. Nascido em Araraquara em 1936, Ignácio de Loyola Brandão começou a carreira como jornalista. Trabalhou no jornal Última Hora e passou por revistas como Claudia, Realidade, Setenta, Planeta, Ciência e Vida, Lui e Vogue. Atualmente ele publica, quinzenalmente, uma crônica no jornal O Estado de São Paulo. Em 2016, o escritor ganhou, pelo conjunto da sua obra, o Prêmio Machado de Assis, que foi entregue pela própria Academia Brasileira de Letras.
