Nesta terça-feira, às 15 horas, o Grêmio começa sua caminhada na busca pelo bicampeonato mundial. O primeiro adversário será o Pachuca, do México, que se classificou ao vencer os marroquinos do Wydad Casablanca, por 1 a 0, com gol marcado por Guzmán.
No início da noite desta segunda-feira, os atletas gremistas se dirigiram ao Hazza Bin Zayed Stadium para realizar o reconhecimento do gramado em que atuarão nesta terça. Diferente da Libertadores, onde geralmente são realizadas atividades com bola no gramado nas vésperas das partidas, a delegação gremista apenas entrou no campo de jogo para ter um primeiro contato com o terreno. Atletas e comissão técnica aproveitaram para tirar fotos e registrar esse momento histórico do Clube.
Campeão em 83, ao vencer o Hamburgo por 2 a 1, o Grêmio tenta repetir o maior feito do clube. Para isso, precisa sair vencedor em dois confrontos. Diferentemente do Mundial disputado em 83 e 95, onde o campeão da Libertadores enfrentava o campeão da UEFA Champions League, o formato atual abriu espaço para representantes de cinco dos seis continentes. Essa será a terceira vez que o Grêmio disputará o Mundial de Clubes. Campeão em 83, acabou sendo derrotado nos pênaltis para o Ajax, da Holanda, em 1995, no Japão.
Além do Grêmio, que se classificou para o Mundial ao ser campeão da Copa Libertadores da América, disputam o torneio o Real Madrid, da Espanha (representante da UEFA), Urawa Red Diamonds, do Japão (representante da Confederação Asiática de Futebol), Wydad Athletic Club , do Marrocos (representante da Confederação Africana de Futebol), Pachuca, do México (representante da Concacaf), Auckland FC, da Nova Zelândia (representante da Confederação de Futebol da Oceania) e Al Jazira, atual campeão da Liga dos Emirados Árabes, convidado a participar por representar o país anfitrião. À exceção da Libertadores e do representante do país sede, todos os outros campeonatos que decidiram os participantes do torneio são denominados “Champions League”.
