Pela sétima vez o futebol brasileiro terá um representante na final da Copa Sul-Americana. A vaga será do vencedor do duelo entre Atlético-PR e Fluminense, que abrem a disputa na Arena da Baixada, nesta quarta-feira, às 21h45. Os Cariocas tentam superar o feito de 2009, quando avançaram para a decisão, mas acabaram ficando com o vice-campeonato. Já os paranaenses buscam uma façanha inédita.
O trabalho de Tiago Nunes no Atlético-PR tem sido bem satisfatório, mas pela segunda vez o clube tem uma pequena oscilação. Na primeira ocasião acabou colecionando três derrotas seguidas, para Palmeiras, Atlético-MG e Chapecoense. Agora, tropeços para Bahia e Internacional.
O revés contra o Tricolor, por exemplo, foi o primeiro do Rubro-Negro na Arena da Baixada depois de quase cinco meses. O estádio tem sido um importante aliado do clube, que chegou a colecionar 12 vitórias seguidas no local, tendo marcado 30 gols e sofrido apenas quatro neste período. Dentro de campo, a esperança de um triunfo passa pelos pés de Nikão e Pablo, que juntos já marcaram seis gols na Copa Sul-Americana.
É a primeira vez desde a saída da Unimed que o Tricolor chega tão próximo de uma conquista que não seja estadual. A missão é ainda mais marcante, pois o técnico conseguiu fazer o time render mesmo com a lesão de Pedro, que é o principal nome deste grupo. Para superar a ausência do atacante, o comandante decidiu armar a equipe com uma dupla na frente, com Luciano e Everaldo, e a estratégia tem dado certo. Nas últimas dez apresentações, o Fluminense venceu cinco, empatou uma e perdeu quatro.
Os cariocas ainda possuem um bom retrospecto atuando fora de casa. Na Copa Sul-Americana, a única derrota como visitante ocorreu na altitude de Potosi, quando perdeu para o Nacional-BOL por 2 a 0. Contra Defensor, Deportivo Cuenca e nacional-URU foram três triunfos.
