Principal torneio do futebol paulista no segundo semestre e porta de entrada para os torneios nacionais, a Copa Paulista tem neste domingo (23) o início de mais uma edição, a 20ª. O campeonato é uma espécie de 'peça-chave' na história dos clubes tradicionais que buscam retornar ao cenário nacional ou dos emergentes do futebol paulista que também tentam alavancar a reputação.
Em 2019, o torneio reunirá 24 equipes das três principais séries, que vão desde o Corinthians retornando ao torneio até o estreante EC São Bernardo, passando pela Ferroviária e Votuporanguense, finalistas da última edição.
O regulamento é bem simples. Na primeira fase os times estão divididos em quatro grupos de seis equipes cada. Os quatro melhores avançaram para formar mais quatro grupos.
A principal novidade estará na terceira fase. Antes disputada em mata-mata, ela reunirá oito clubes divididos em dois grupos, de onde sairão os semifinalistas.
Outra modificação no regulamento é o tempo do torneio. Antes iniciado em meados de julho, ele foi adiantado para junho. Com isso, o tempo entre os jogos estarão mais espaçados, deixando de ter partidas no meio de semana.
Mais do que consolidada, a Copa Paulista dará aos finalistas a opção de disputar a Série D do Campeonato Brasileiro ou a Copa do Brasil. Para atingir o nível nacional, porém, antes é preciso passar pelos obstáculos regionais e estaduais.
Ferroviária
A estreia da Ferroviária na Copa Paulista 2019, que a princípio estava agendada para este domingo (23), às 10 horas, foi alterada para a quarta-feira, 26, às 19 horas. O time araraquarense enfrentará o Mirassol no Estádio José Maria de Campos Maia, casa do adversário.
A alteração se deve ao próximo compromisso da Locomotiva pelo Campeonato Brasileiro da Série D, que está marcado para domingo (23) no Estádio Albino Turbay, na cidade paranaense de Cianorte, onde enfrentará o Cianorte pelo jogo de volta do mata-mata da segunda fase.
Finalista das últimas três edições da Copa Paulista, a Ferroviária possui dois títulos, conquistados em 2006 e 2017.
GRUPOS DA COPA PAULISTA 2019
Grupo 1: Batatais, Linense, Votuporanguense, Comercial, Ferroviária e Mirassol;
Grupo 2: Inter de Limeira, Velo Clube, Noroeste, XV de Piracicaba, Rio Claro e Atibaia;
Grupo 3: Portuguesa, Juventus, Desportivo Brasil, Taubaté, Nacional e Corinthians;
Grupo 4: Ponte Preta, São Caetano, Água Santa, Santo André, São EC Bernardo e Grêmio Osasco.
