O Palmeiras fechou a primeira fase da Libertadores com a liderança isolada do Grupo H, de forma invicta e com a melhor campanha de toda a competição. Nesta quarta-feira, e equipe de Roger Machado recebeu o Junior Barranquilla, da Colômbia, no Allianz Parque, pela última rodada da primeira fase e venceu por 3 a 1, mesmo poupando alguns titulares.
Quem se beneficiou da vitória palmeirense foi o Boca Juniors. O time argentino precisava torcer contra o Junior e vencer seu jogo, para se classificar. Como fez 5 a 0 no Alianza Lima, na Bombonera, a equipe de Buenos Aires chegou aos nove pontos, na segunda colocação.
O Palmeiras ficou com a liderança com larga vantagem, sete pontos acima do Boca. O Junior, com sete pontos, ficou em terceiro e vai para a Copa Sul-Americana. O Alianza Lima terminou na lanterna, com apenas um ponto.
O primeiro tempo foi de poucas emoções. Precisando do resultado para se classificar, já que o Boca Juniors vencia o Alianza Lima na outra partida da chave, o Junior tentava tomar a iniciativa da partida, mas tinha dificuldade para armar jogadas de perigo.
O Palmeiras também não levava muito perigo ao gol de Sebastián Viera e praticamente não arrematou para o gol na primeira etapa. Apenas nos últimos minutos antes do intervalo é que o jogo cresceu em emoção com duas chegadas perigosas do time colombiano, que exigiram belas defesas de Fernando Prass. O goleiro palmeirense espalmou um chute de primeira de Téo Gutiérrez e uma cabeçada de Chará, segurando o empate.
Na segunda etapa, o Palmeiras voltou mais ligado e quase abriu o placar aos quatro minutos, em chute de longe de Tchê Tchê que explodiu no travessão. Dois minutos mais tarde, Mayke cruzou da direita, o goleiro tentou cortar, mas deixou a bola escapar nos pés de Borja, que completou para o gol e deixou o time brasileiro em vantagem.
Logo após o gol, no entanto, o Palmeiras sofreu um susto com a marcação de um pênalti. No entanto, Fernando Prass defendeu a cobrança de Barrera. A euforia tomou conta do estádio e, empurrado pela torcida, o Palmeiras ainda marcou o segundo novamente com Borja, aos 14 minutos. O centroavante recebeu de Willian e deu um toque de categoria por cima do goleiro.
O Junior ainda descontou com Téo Gutiérrez. Aos 21 minutos, impedido, o atacante recebeu de Chará e só teve o trabalho de empurrar para dentro.
Mas a noite era mesmo de Borja e o colombiano marcou o terceiro apenas dois minutos mais tarde. Guerra cobrou falta para a área, a zaga desviou para o meio e o centroavante finalizou de primeira.
