Após ser apresentado em solenidade realizada na última quarta-feira (26), o AZ Basquete Araraquara tem um novo compromisso neste sábado (29), às 14h, quando fará um amistoso internacional no Ginásio do Sesi, na Vila Xavier. O adversário será o Vindicated Sports, time campeão nos últimos cinco anos da Liga da Califórnia, Estados Unidos, e que conta com um combinado de atletas norte-americanos para esse compromisso.
A entrada será gratuita, porém o torcedor deve realizar um cadastro pelo link disponibilizado pelo Sesi: https://www.sesisp.org.br/evento/5ee7da12-335d-4495-ad4a-4c9f150fd829/az-basquete-araraquara-x-eua-atletas-americanos. Nesse endereço virtual, o torcedor também apresentar comprovação do esquema vacinal completo.
O AZ Basquete Araraquara é o novo time adulto masculino que representará a cidade nas competições estaduais e nacionais da modalidade. Um dos nomes de destaque que integram o elenco do AZ Basquete é o do armador araraquarense Welington Reginaldo dos Santos, o Nezinho, que traz para o time sua experiência adquirida com uma carreira consagrada com por títulos de expressão por grandes clubes do país e também pela Seleção Brasileira.
Além dele, o plantel conta com os armadores Nestor e Thierry, os alas Lucas Vezaro, Gustavo Scaglia, Jaiminho e Jackson, e os pivôs Guilherme Estevão, Rafael Stabile, Nicolas Oliveira, Felipe Esteves e Pajé. O intuito foi montar um grupo com com nomes que possuem forte ligação com a cidade. Essa meta também se cumpriu na formação da comissão técnica, que é comandada por Fábio Appolinário, que em 2021 conquistou o título do Campeonato Paulista de Basquete Feminino à frente do Sesi Araraquara. Seu auxiliar técnico é o ex-pivô Luís Fernando de Souza, que defendeu o extinto time da Uniara no início dos anos 2000.
Esse será o segundo amistoso da equipe, que na noite de sua apresentação enfrentou o Praia Clube de Uberlândia-MG no Ginásio do Sesi e levou a melhor pelo placar de 77 a 68. Vale destacar que a equipe foi implantada pela Prefeitura de Araraquara, através da Fundesport, e com uma parceria com a AZ Colégio e Cursos, rede educacional com sede em Ribeirão Preto e mais de 350 escolas espalhadas pelo Brasil. Outras empresas apoiadoras são Multifisio, Nova Era e Empório do Corpo.
Campeonato Brasileiro
A primeira competição oficial do AZ Basquete Araraquara será o Campeonato Brasileiro da Confederação Brasileira de Basketball (CBB), que é uma divisão de acesso para o NBB, que reúne as maiores potências da modalidade no Brasil. O campeonato terá início no dia 17 de fevereiro e, por conta do aumento de casos de Covid-19, será disputado no sistema de "bolha", ou seja, com os jogos em sede única. O primeiro e o segundo turno serão disputados em Santa Catarina, com uma parte dos jogos em Brusque e outra em Blumenau. Se a equipe araraquarense se classificar, terá a oportunidade de trazer uma bolha para Araraquara para contar com o apoio de sua torcida.
O time araraquarense integra o Grupo B ao lado de Liga Sorocabana-SP e APAB Blumenau-SC. A estreia será no dia 18 de fevereiro, às 15h, contra o time de Blumenau na Arena Brusque.
