A Bélgica confirmou sua força na Copa do Mundo de 2026 ao vencer os Estados Unidos por 4 a 1 nesta segunda-feira (6), no Lumen Field, em Seattle, e garantir vaga nas quartas de final. Charles De Ketelaere foi o grande destaque da partida ao marcar dois gols, enquanto Hans Vanaken e Romelu Lukaku completaram a goleada. Malik Tillman descontou para os norte-americanos em cobrança de falta. Com a eliminação dos Estados Unidos, o Mundial não tem mais nenhum dos três países-sede — Canadá, México e EUA — na disputa pelo título.
Superior desde os primeiros minutos, a Bélgica abriu o placar logo aos nove minutos e, apesar de sofrer o empate ainda no primeiro tempo, retomou a vantagem rapidamente com o segundo gol de De Ketelaere. Na etapa final, um erro do goleiro Matt Freese fora da área permitiu que Vanaken ampliasse para os europeus, antes de Lukaku, que saiu do banco de reservas, fechar a goleada nos minutos finais. Os norte-americanos ainda perderam Christian Pulisic por lesão durante o segundo tempo e tiveram dificuldades para criar chances diante da sólida defesa belga.
O confronto também chamou atenção pelos acontecimentos extracampo. O atacante Folarin Balogun, expulso na partida anterior contra a Bósnia e Herzegovina, foi liberado para atuar após a Fifa anular sua suspensão, decisão que gerou repercussão por ter ocorrido após interferência do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, junto ao presidente da entidade, Gianni Infantino. Titular, Balogun teve atuação discreta e foi bem controlado pela defesa adversária.
Classificada, a Bélgica enfrentará a Espanha nas quartas de final da Copa do Mundo. O confronto será disputado na sexta-feira (10), às 16h (horário de Brasília), no SoFi Stadium, em Los Angeles. Já os Estados Unidos encerram sua participação nas oitavas de final, repetindo a campanha realizada quando sediaram o Mundial de 1994.
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