A Costa do Marfim estreou com o pé direito na Copa do Mundo ao vencer o Equador por 1 a 0 neste domingo (14), no Lincoln Financial Field, na Filadélfia. Em uma partida equilibrada e marcada por chances para os dois lados, o gol da vitória saiu apenas aos 45 minutos do segundo tempo, quando Amad Diallo aproveitou cruzamento rasteiro e bateu colocado para garantir os três pontos da seleção africana.
O resultado teve um significado especial para os marfinenses. Além de colocá-los em boa posição no Grupo E, a vitória encerrou um incômodo tabu: esta foi a primeira vez que a Costa do Marfim derrotou uma seleção sul-americana em Copas do Mundo. Do outro lado, o Equador sofreu sua primeira derrota em quase dois anos, interrompendo uma longa sequência invicta sob o comando do técnico Sebastián Beccacece.
Empurrado pela maioria dos mais de 68 mil torcedores presentes no estádio, o Equador começou melhor e esteve perto de abrir o placar diversas vezes. Yeboah e Minda acertaram o travessão ainda no primeiro tempo, enquanto Enner Valencia também carimbou a trave logo no início da etapa final. A falta de pontaria acabou custando caro aos sul-americanos.
A Costa do Marfim também teve suas oportunidades e respondeu na mesma moeda. Wahi acertou o travessão no segundo tempo e os africanos cresceram ao longo da partida, equilibrando as ações e aproveitando a queda de intensidade do adversário nos minutos finais. Quando o empate parecia inevitável, Singo fez grande jogada pela direita e encontrou Diallo livre para marcar o gol decisivo.
Com a vitória, a Costa do Marfim soma três pontos e ocupa a vice-liderança do Grupo E, atrás apenas da Alemanha, que goleou Curaçao por 7 a 1 na rodada de abertura. No próximo sábado (20), os marfinenses encaram os alemães em Toronto, enquanto o Equador busca a recuperação diante de Curaçao, em Kansas City.
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