O Palmeiras volta a campo nesta quinta-feira (19), às 13h (horário de Brasília), para enfrentar o Al Ahly, do Egito, no MetLife Stadium, em Nova Jersey (EUA), pela segunda rodada do Grupo A da Copa do Mundo de Clubes da FIFA. O duelo é crucial para as pretensões do Verdão na competição, após o empate sem gols contra o Porto na estreia.
Assim como o time paulista, o Al Ahly também começou sua campanha com igualdade em 0 a 0, diante do Inter Miami. Com todas as equipes do grupo somando um ponto, a vitória nesta rodada pode deixar qualquer uma delas bem próxima da classificação para as oitavas de final.
O técnico Abel Ferreira, que tem 330 partidas no comando palmeirense, elogiou o desempenho da equipe diante dos portugueses e deve repetir a escalação. O único ponto de atenção é o atacante Paulinho, que, segundo o treinador, está liberado para atuar por no máximo 30 minutos por partida.
O retrospecto entre Palmeiras e Al Ahly é equilibrado. Em dois confrontos anteriores no Mundial, cada equipe venceu uma vez: os egípcios levaram a melhor nos pênaltis em 2020 na disputa pelo terceiro lugar, e os brasileiros venceram por 2 a 0 na semifinal de 2021.
O Al Ahly, por sua vez, tem um desfalque confirmado: o meia Emam Ashour está fora da partida por conta de uma lesão no ombro. O técnico espanhol José Riveiro, que fez sua estreia pelo clube na primeira rodada, deve manter a base da equipe titular.
Além do Palmeiras, outros três clubes brasileiros participam do torneio: Flamengo, Fluminense e Botafogo. A competição deste ano distribui valores milionários em premiação conforme desempenho, o que aumenta ainda mais o peso de cada partida.
Foto: Cesar Greco / Palmeiras
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