O Palmeiras trabalha na formação de seu elenco para a temporada de 2017 com o intuito de brigar pelo título da Libertadores. O atacante araraquarense Rafael Marques, que poderia ser envolvido em uma troca com o Sport, manifestou o desejo de seguir no time paulistano. Interessado na contratação do lateral direito Samuel Xavier, o Verdão está disposto a envolver na negociação alguns atletas pouco aproveitados na última temporada. Um dos nomes que estariam envolvidos na troca, Rafael Marques prefere continuar no Verdão.
O atacante tem contrato com o Palmeiras até dezembro de 2017 e perdeu espaço sob o comando de Cuca. Em 2015, temporada em que foi treinado por Oswaldo de Oliveira e Marcelo Oliveira, o araraquarense marcou 15 gols em 56 partidas. Em 2016, foram cinco tentos em 35 jogos.
Ao comentar o assunto, o atacante de 33 anos costuma falar que não vê problemas em brigar por uma vaga na equipe e ficar entre os reservas ocasionalmente. Rafael Marques, com um total de 104 jogos pelo Palmeiras, tem orgulho de sua relação com o clube alviverde, iniciada em 2004.
Samuel Xavier, de 26 anos, trabalhou com Eduardo Baptista no Sport de 2014 a 2015 e tem contrato até 2019, mas pode ser convencido a se transferir para disputar a Libertadores. O Palmeiras trabalha com a possibilidade de envolver outros atletas na negociação, como o jovem lateral direito João Pedro, que tem vínculo até 2020.
