A Ferroviária já escolheu o local onde mandará seu primeiro jogo como mandante na Copa Paulista 2018. Trata-se do Estádio Dr. Augusto Schimidt Filho, em Rio Claro, que receberá a partida contra o Noroeste pela terceira rodada da competição, marcada para o dia 12 de agosto, um domingo, às 15 horas.
A mudança do jogo para Rio Claro se deve a uma pena imposta pelo Tribunal de Justiça Desportiva de São Paulo por conta dos incidentes ocorridos na final da Copa Paulista contra a Internacional de Limeira em novembro do ano passado, quando foram utilizados sinalizadores nos últimos minutos de jogo e um grande número de torcedores invadiram o campo para comemorar o título.
Em julgamento realizado em dezembro, a equipe araraquarense foi punida com uma multa de R$ 50 mil reais e a perda de três mandos de campo, o que gerou grande preocupação na diretoria e nos torcedores com o receio de que a pena fosse cumprida no Paulistão.
A diretoria afeana recorreu da decisão e conseguiu adiar um novo julgamento, o que fez com que o primeiro objetivo fosse alcançado, que era o de não cumprir as perdas de mando no estadual. No início de junho, um novo julgamento determinou uma redução da pena, com a perda de apenas um mando de campo e a multa de R$ 23 mil. A punição obriga a Ferroviária a atuar em uma cidade localizada a pelo menos 70 quilômetros de Araraquara (Rio Claro fica a 103 quilômetros).
O time araraquarense folgará na primeira rodada da Copa Paulista e fará seu primeiro jogo no dia 8 de agosto, uma quarta-feira, contra o Red Bull em Campinas. Com a partida da terceira rodada realizada em Rio Claro, o reencontro com a torcida acontecerá apenas na quarta rodada, marcada para 15 de agosto, quando a Locomotiva enfrentará o Desportivo Brasil na Fonte Luminosa.
